В 1996 году Ричи Блэкмором основывается группа Blackmore's Night. Таланты этого скромного английского парня смогли проявиться в таких группах как Rainbow и Deep Purple и впоследствии его как гитариста всех часов и народов вознести на вершину музыкального Олимпа. Первое знакомство Риччи с музыкой состоялось в древних замках Германии, в которых он услышал покорившую его средневековую кельтскую музыку. Это было в середине шестидесятых годов. В то время он уже хотел посвятить себя кельтской музыке, забросив хард-рок, но его планы спутал звонок от его знакомого клавишника Джона Лорда. Блэкмор на протяжении всей своей жизни, даже когда исполнял рок, всегда интересовался, слушал и коллекционировал старинную замковую музыку. В середине девяностых давно жившее в нем желание, наконец, то осуществилось.
Кэндис Найт молодая певица автор текстов, композитор и аранжировщик родившаяся в мае 1971 года в Нью-Йорке. Иногда её приглашали для исполнения партии бэк-вокала для таких известных роковых групп как "Twang", ", "Rainbow" и "Deep Purple". Знакомство Кэндис Найт с Блэкмором произошло на радиостанции "Long Island". Долгое время она оставалась в тени и практически неизвестна для широкой аудитории. Но только не для Риччи, который смог рассмотреть в этой светловолосой и звонкоголосой девушки большие скрытые таланты. Кендис подрабатывала фотомоделью, но особых надежд она на эту профессию не возлагала. Больше всего она любила музыку. С Риччи её связывала любовь к средневековой музыки, или как ещё принято называть, музыка эпохи Ренессанса. Кендис устраивается ди-джеем на радио, в первую очередь благодаря своей внешности и четкому, красивому голосу. Там и происходит их встреча с Риччи. Первое знакомство можно назвать мимолетным, но спустя некоторое время в 1993 году они встречается вновь и у них начинается бурный роман, и Блэкмор предлагает ей стать его женой, на что она отвечает согласием. Любовь это прекрасно, но бизнес это нечто другое. В 1994 году Риччи Блекмор покидает Deep Purple, и переходит в Rainbow. И остается там всего лишь на один год, хотя успевает выпустить вместе с ними альбом "Stranger In Us All". Во время записи этого альбома состоялась встреча Кендис и Риччи. Результатом их совместного творчества становится композиция "Black Masquerade". Которая, становится популярной во всем мире, а в Японии становится песней года, а альбом получает там золото. В Германии альбом достигает вершин хит-парадов. Это был последний альбом Блэкмора как музыканта хард-рока.
К записи совместного альбома Кендис и Блэкмор приступают в 1996 году. Для того что бы проникнуться духом средневековья они специально отправляются в Германию. В Германии они живут в настоящем замке, и все свободное время общаются с менестрелями. Посещают "ярмарку Ренессанса" – это традиционное мероприятие, на котором выступают музыканты и отдельные группы. Все присутствующие надевают на себя средневековые наряды, для того что бы воссоздать атмосферу средневековья. Маленький городок "Minstrel Hall", Кендис и Риччи посещают с целью проникнуться духом того времени. В этом же городке они и записывают "Minstrel Hall". Впоследствии Риччи часто вспоминал: "Это было просто потрясающе. Мы жили в средневековом замке, где звуки нашей музыки отражались прямо от этих каменных стен, гобеленов и факелов. Мы даже пару раз видели приведение!"
Скорее всего на стиль создаваемого альбома повлияла атмосфера в которой создавался альбом, потому, что его нельзя сравнить ни с чем, из того что раньше писал Блэкмор. Средневековые баллады о любви, легенды об ангелах и рыцарях, звучат под звуки тамбуринов, мандолин, виолончелей и труб.
При записи этого альбома приняли участие многие выдающиеся музыканты многие, из которых по одним только им известным причинам пожелали остаться неизвестными и скрыли свои настоящие имена под псевдонимами. Например, Сир Роберт из Нормандии. Леди Вита - композитор и певица, и Сквайр Малколм и Майк Соррентино, Кармин Гигльо - клавишник, Крис Девайн - электрическая и акустическая скрипка, мандолина, флейта, клавишные. Искусство вечно – а жизнь коротка, самая первая композиция этого альбома подтверждает эту истину. Песня исповедует восточную мудрость, в которой говорится о том, что солнечный свет искажает творческий процесс и дает неправильное представление о жизненной истине. Только лишь направив взгляд свой в ночное небо и прейдя грань своих возможностей можно по-настоящему искренним. Эти ощущения на всю жизнь остаются в сердце человека. Как однажды выразился Блэкмор сравнивать реальный мир и творчество, это все равно, что путать божий дар с яичницей. Композиция "The Clock Ticks On" возвращает нас на землю и заставляет задуматься над смыслом жизни. Остается основной вопрос – почему так быстро проходит жизнь? Меняет ли она нас вообще? Или только меняет нашу внешность? Как выразился Риччи : "Очень часто хочется остановить время и увидеть это перерождение. Я думаю, что часы идут лишь в нашем разуме. Мы появляемся на свет и, тут же начинается этот неумолимый отчет времени". В балладе "Be Mine Tonight" заложена одна вечная фраза - «С любимым не расставайтесь" – «С любимым человеком, по мнению музыканта, ты должен делить каждое мгновение своей жизни и пройти по ней вместе рука об руку».
В песне "Play Minstrel, Play" размышления Риччи переходят от размышлений о любви к роли музыки в жизни». "Власть музыки выше власти людей. Музыка способна управлять настроением человека, его эмоциями. Она заставляет плакать и смеяться. Она может держать тебя в напряжении, а может полностью расслабить. Музыка - это настоящая магия»- так выразилась однажды Кендис.
В одной из баллад Блэкмор вспоминает и историю Ромео и Джульетты. Грешный мир условен и только смерть способна соединить грешные сердца - так говорится в балладе"Magical World". Тоской о прошлом и прекрасном пропитаны такие песни как "Memmingen" и "Renaissance Faire". В первой песни описывается реальный город в Германии, в котором была группа и, общаясь с музыкантами, исполняющими подобную музыку, весело проводили время. Вторая это баллада о временах рыцарей и менестрелей.
В песне "No Second Chance" Риччи и Кэндис советуют не жалеть о прошлом, а жить настоящим ни о чем не жалея, ведь дан один шанс и одна жизнь. Грустная песня о том, как Генрих VIII отрубил менестрелю голову.
Последняя песня "Wish You Here" призывает всех пересмотреть свои взгляды на жизнь и это послужит перерождением души.
Блэкмор признавался, что работая над этим альбомом, получал не только удовольствие, но и многое осознал и понял. Никто не ожидал, что такой хард - роковой гитарист как Риччи Блэкмор окажется великолепным композитором и автором прекрасных текстов. Об этом писали во всех журналах и газетах. Выпущенный в 1997 году альбом "Shadow Of The Moon" становится одним из самых неожиданных альбомов Блэкмора и одним из самых лучших. В одной Японии за одну неделю было продано более ста тысяч экземпляров. Не отставали от Японии и другие страны США, Бразилия, Италия, Голландия, Германия. Композиция "No Second Chance" поднимается в хит-парадах до пятого места. По версии "Billboard" альбом занимает четырнадцатое место.
В России первый диск "ночного Блэкмора" завоевал просто бешеную популярность. Среди его поклонников были даже обмороки. Практически полгода из всех киосков торгующих записями можно было услышать совместным трэк Блэкмора и Чайковского. Так же популярностью пользовались хиты с Shadow Of The Moon. Конечно же, не могли упустить такой шанс пираты и, на рынок было выброшено множество подделок. Так же к аферам можно отнести и широко рекламируемый второй альбом" Blackmore's Night. Внимательных слушателей, конечно же, должно было насторожить то, что было изменено название и везде было написано Blackmore's Kingdom. Гитарное соло звучало в одиночестве без поддержки других инструментов. Голос Кэндис не был слышен ни в одном треке. Так же несколько треков были идентичны трекам в Shadow Of The Moon. Откуда взялись другие мелодии, до сих пор узнать не удалось. Были ли это, какие то демо альбомы или вообще композици других авторов доподлинно не известно. Блэкмор, узнав о подобном заявил: "Нам стало известно о ленте под названием "Blackmore's Kingdom", которая продается на Украине, в России и в Греции. Эта лента - подделка от начала и до конца. Игру Ричи Вы там не услышите и выпущена она не нашей компании. Не покупайте ее, удовольствия не получите!!" Но нашлись и такие, которые не поверили даже в очевидное заявление. До нашего времени эта ситуация не разрешена.
Пока в далекой России кипели страсти по поводу второго альбома, группа отправляется в турне по Европе и Японии. В этом турне они не ограничиваются выступлениями на концертных площадках, а их концерты проходят в церквях, старинных замках и в театрах. В их исполнении прозвучали композиции не только Blackmore's Night, но и Rainbow, как говорила Кэндис,она большая поклонница Rainbow, чем Deep Purple. Композиция "Self Portrait" входящая в альбом "Ritchie Blackmore's Rainbow" (1975), вошла в их совместный диск. Местным отделением фирмы перед началом турне было снято видео в рекламных целях. Видео состояло из интервью и трех видеоклипов "No Second Chance", "Renaissance Faire", "Shadow Of The Moon". Так же американский вариант альбома "Possum's Last Dance" выпущен был в тоже время с дополнительными музыкальными инструментами. Так же Ричи воплощает в жизнь свою мечту, организовывая "ярмарку Ренессанса" в США. В 1998 году ему это удается и все проходит в чисто немецком духе. Все участники были одеты в средневековые костюмы. Исполнялась исключительно средневековая музыка. Столы ломились от блюд, приготовленных по древним обычаям. После ярмарки Ричи и Кэндис сразу же берутся за создание нового альбома. Музыка этого альбома становится более средневековой. И даже исполняется композиция написанная Генрихом VII "Past Time With Good Company". Основной упор на композициях этого диска сделан на чувственную инструментальную музыку. В записи приняли участие клавишник Jens Johansson и Ингви Мальмстин. В этом альбоме представлены композиции, исполненные на живых инструмента, в задумке авторов было показать натуральную музыку. Все эти композиции можно было бы записать с помощью современной техники, но тогда бы музыка получилась искусственной и был бы потерян эффект естественности и натуральности звучания каждого инструмента и естественно Кэндис и Ричи на это не пошли.
Альбом после длительных раздумий решили назвать"Under A Violet Moon". Этот альбом прекрасно воспринимается публикой и пользуется большим успехом. Но из-за своей уж очень средневековости немного уступил предыдущему. Это нисколько не огорчило ни участников группы ни поклонников, поскольку турне по городам Японии и Европы пользуется популярностью ещё большей чем предыдущее и заканчивается в конце двухтысячного года.
Навеянное грузинскими мелодиями гитарное соло"Possum goes to Prague" у нас может вызвать улыбку, а для Блэкмора это целая культура со своим богатым музыкальным миром.
Однажды в композиции "Wind In The Willows" ("Ветер в Ивах") Ричи и у него прекрасно получилось, к сожалению это была его единственная песня.
В 2001 году выходит его третья пластинка Blackmore's Night - "Fires At Midnight". В которой выделяется открывающая альбом песня"Written In The Stars", "Village On The Sand" или соло "Fires At Midnight" в которой уже больше рока, чем средневековья.
В 2003 году появляется "Ghost Of A Rose"(призрак Розы). В 2004 романтический сборник "Beyond The Sunset". В 2006 году полноформатный DVD "Castles & Dreams". В том же году выходит альбом, "Village Lanterne" в котором песню "Street Of Dreams" исполняет вместе с Joe Lynn Turner возможно это путь к возрождению Rainbow.
